Болтин Иван Никитич

Русский историк Иван Никитич Болтин родился 1 (12) января 1735 года в дворянской семье. Он получил отличное домашнее образование, и в 16 лет был зачислен в конногвардейский полк рядовым, а в отставку вышел в 1768 году в звании генерал-майора.

Вскоре Болтин был назначен директором Васильковской таможни, а спустя 10 лет по протекции князя Потемкина был переведен в главную таможенную канцелярию Петербурга, а затем – в военную коллегию.

За время государственной службы Болтин немало поездил по России, ознакомился с бытом различных слоев населения. Вместе с тем он собрал огромный архив материалов по русской старине, в частности, сочинения, грамоты и летописи. Этот материал он попытался изложить в толковом славяно-русском и историко-географическом словарях, однако оба труда так и не были завершены.

Как историк Болдин интересовался, в первую очередь, трудами Татищева, а также вел полемику с М.М.Щербатовым, сочинителем Российской истории. Мировоззрение его было цельным и соответствовало популярному тогда ключу механической исторической мысли. В трудах Болтина прослеживается главенствующая идея, за которой тянутся второстепенные, выясняется последовательность событий, их причины и следствия.

История Руси для Болтина начинается с пришествия Рюрика, смешавшего славян и руссов, и он выступает ярым поборником норманнской теории.

Умер историк 6 (17) октября 1792 года. За относительно недолгую жизнь он оставил солидное наследие, исчисляемое десятками томов. Хотя многие из положений Болтина были впоследствии раскритикованы и опровергнуты, всё же он совместно с другими выдающимися учеными своего времени создал прочный фундамент исторической науки в России.